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林老安人听了大喜：“正该如此，素姐针线极好哩，叫她教来！免得无事乱想。”本来这林老安人每以素姐重孝为由，拘她诵经又不令出门，但是总不好关她平生，多少又与她寻些事做，旁事恐她好事，这个倒是无妨。且玉姐总要出嫁，也须学些后代儿家事。

小院子里因秀英佳耦迁走，仆人便只要李妈妈与朵儿两个，一人往东厢占了一间。西厢却空出来放些杂物，又有放玉姐之刀枪弓箭一类。

本来这做买卖，若无甚门路背景，颇难运营，程老太私有功名尚可支撑1、二，眼下程家却没个有功名之人。待要运营时，又须拿出大笔钱来与个有功名之人抑或是个官儿，且要不时贡献，殊不划算。

苏先生咳嗽一声，看看程谦再看看玉姐，莫名对劲起来，不由自主把唇角一翘，对程谦道：“不特是地步诸事，另有你们家经纪谋生要办理。你且把家中事措置安妥，返来埋头读书。书读得好了，些许外务，不敷为虑。为人立事，当明何为底子。”

林老安人唤玉姐到身边坐下，指与她看：“这是袁妈妈，这是小茶儿，把小茶儿与你，要不要？”

彼时春暖花开，秀英与程谦已迁至正房，又把本来东小院儿正房装点一回，请个和尚念一回经文，重置了张架子床儿安设，又顺手打一具妆匣，与玉姐原使家俱一道搬了出来。正房三间，一明两暗，正中堂屋，北墙挂幅山川画儿，画下设张榻，当中摆张海棠桌儿、摆几个绣墩儿。左面是卧房，与堂屋有木板壁相隔，壁上雕些花儿。右面是书房，安设些册本桌案一类。

小茶儿与袁氏母女便留程家，秀英也冷眼看着，见袁氏也手脚洁净，小茶勤利索，与程谦道：“这回倒是买对人了。”

林老安人道：“偏你嘴利。”秀英把她两个高低一看，道：“家守孝，你们这般穿倒也适宜。袁妈妈到厨下，小茶儿交与李妈妈领往大姐儿那边。”

玉姐道：“你看她们如何？”

林老安人与秀英留下这对母女，不一时小喜便来：“老安人与娘子叫大姐儿畴昔哩，与大姐儿买个丫头好使。那妈妈已做一回汤水与娘子吃，可香哩。”

因程谦本日当非正式读书，承诺完苏先生，便叨教苏先生当读何书。苏先生一掀眼皮，道：“你不是已然读了？又问它做甚？难不成我先前与你说，你全当作打趣话了？”程谦难堪一咳：“因要正式读……”