43丧事[第1页/共5页]

赵大郎听了不是个事，忙道：“我委实不知此事！”他实是晓得，自家一衡量，也觉勉强，便不肯出头，随老婆去说。成便成，净赚了，不成也不是他事。此时见洪谦翻脸，忙说不知。又听洪谦讽他无能，致岳家相疑。顿时面皮涨紫。洪谦见他这般，又感喟道：“此事到你我为止罢，我不再提，你家也安生些罢。说出来谁也不好听。”倒做起好人，息事宁人起来。

林家始慌了手脚，又有林老安人侄儿林秀才并林老安人嫂子老举人娘子等来看林老安人，一齐说林家不是，又往赵家调拨一回。竟闹得赵家与林家两亲家不上门儿。赵大郎被逼无法，将林氏嫁奁一点，敲锣打鼓儿归还林氏娘家，且说：“财帛与你，文郎倒是我儿！今后两家不相干。”

然听素姐落水，毕竟血脉之亲，惊得一颗心乱跳，急带了小茶儿与朵儿来看。却见素姐叫个半大少年扶挟过来。本来这救了素姐之命便是这少年，身分姐昏倒，他不得不大声叫唤起来，轰动不远处程家耕户，一辨认：“乡间女人没这般穿戴，我们也未曾见过她，迩来只要程家从城里来，不知是不是他家，倒好叫来认上一认。”又往程家报信。

河水渐没至膝，她已胆怯，然转头望望，背面无人来寻，两股战战，又迈一两步，已至腿根。此时腿上不知叫甚啄了一下，素姐大骇，喉咙里哭泣一声，回身便要跑。她平素怯懦，投水只因一时气闷，早怕了，此时唯恐水中有甚妖怪要吃她。然她原就胆小，行动并矫捷，一身衣服湿了水课裹身上，难行动。素姐怕，暗道莫是妖怪使妖法困住了我？

又说：“那是你甚么人？为着你一个‘心软’倒要赔了亲外孙女儿？你有没有知己？姐儿姓洪，你这两姓旁人多甚嘴？”气极倒将手上戒尺不打素姐背，往她嘴上打。恰此时，那头来赔罪。

岂知寻遍房内无有白练，解下腰带来，又抛不上房梁。暗思近处有一河，不如投河。乃穿戴整齐，推说晌午要睡，又打发焚香也去睡。却悄悄开了门，夏时人乏，正中午昏睡者多，竟叫她溜将出来，一步一步往河内走去。

玉姐奔来时，见这少年十2、三岁模样，穿一身孝衣，浑身*，看着倒似个水鬼，比素姐像个投了河，将小茶儿吓了一跳。

洪谦因事涉玉姐，是仇恨，复寻赵大郎：“你家无良妇人生功德！我原怎说？到此为止，府上贵亲又生这等事来，倒是谁个调拨？”赵大郎见要出性命，不敢辩论，又惧洪谦，转说林氏，林氏吃丈夫一说，苦衷愈重，竟尔死了。程、洪两家只薄薄与祭银，并不亲至，推说要侍林老安人之疾。