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因着要外放了, 他想着，置下的财产倒还不打紧，总要把身边的人安设了才好。小厮里，捧砚客岁叫放到庄子上做了个庄头，桐叶诚恳，年纪却大了, 他老子娘也来求过一回, 说叫他先立室立业再来当差, 他本身也是这个意义, 就留下他, 寄英年小, 人也机警忠心，是这几年他下了力种植的, 能够留在身边做个亲信。余者服侍他的时候短, 也不靠近, 发些钱退归去也罢了。

等候任命下来的时候，他就安居家里，或是与兄弟姊妹说话，或是交友几个朋友, 日子过得平静舒畅又安闲。

这位堂兄，常日里为人还好，就是在女色上犯胡涂。家里外头略有点子风情的女人，他见了就拔不下眼来！凤姐儿管束得再紧，他还是逮着空儿就偷鸡摸狗的，无怪乎被老婆撞个正着。

当晚蕊书回了房，她和霁月两人住了一处配房，东西相对，中间以小厅隔开。她进了门，就瞥见霁月坐着发怔，面前堆了半桌子东西。

紧跟着贾琏就拿着把剑赶来，脸上通红，脚步踏实，背面跟着尤氏等一群人。贾环忙上去夺了他剑，拉他道：“岂能在老太太跟前动刀动剑的？你醉了。”贾琏倚醉逞强，偏要作态。邢夫人王夫人呵叱他，他还不依，气得贾母一迭声叫人找贾赦来，他才怕了，趔趄着脚出去了。

园中姊妹们探听得尤氏办得非常热烈，不但有戏，连耍百戏并平话的女先儿都有，都办理打趣取乐。一早世人相见，独不见宝玉。李纨遣人去问，袭人回说去北静王府了，起来还要素衣裳穿，许是北静王的要紧姬妾没了也未可知。世人这才不群情了。

台上演着《荆钗记》，贾环细看了一回，倒也看出几分意趣来，悄悄但愿今儿安然畴昔，别再出甚么事，但内心就是突突的跳。

一会儿戏已散出，贾环四下一看，正找不见凤姐儿，才当她有了酒歇着去了，就见她哭着跑出去，爬在贾母怀里说：“老祖宗救我！琏二爷要杀我呢！”贾母等忙问如何了，凤姐儿便哽咽着说出一篇话来：“……本来是和鲍二家的媳妇商讨，说我短长，要拿毒药给我吃了治死我，把平儿扶了正……他臊了，就要杀我。”姐妹们都是未出阁的闺女，早已被李纨带着出去了。贾环站住脚，听得太阳穴上青筋直跳。

凤姐儿的生日是玄月初二日，展眼已至，因凤姐儿是寿星，贾母便将寿宴全权交了东府里贾珍之妻尤氏来办。这尤氏是贾珍的后妻，娘家只剩一个老娘，还是继母，继母带来两个如花似玉的妹子，现在都靠着尤氏扶养。尤氏不及凤姐儿无能，也不及先前的秦氏全面，常日里不显山不露水，倒也有些才调，将这一桩事前前后后打理得妥妥铛铛，人前人后叫人挑不出嘴来。