明尼苏达州，赫明福德县，1930年[第2页/共4页]

我耸耸肩，感遭到满脸发烫。脖子。看来今后还要洗得更完整些。

格罗特先生变得更冷酷了。他每天天刚亮就出门打猎，早晨剥皮熏肉。在家的时候，他要么冲孩子们大喊大呼，要么干脆躲着他们。偶然他会抓着内蒂一向摇摆，直到她再也哭不出声。我乃至不晓得他是否还在寝室里睡，我倒常常发明他睡在客堂的沙发上，被子下的身躯仿佛毫无讳饰的老树根。

正在这时，走廊那头传来了一个声音：“杰拉德？”他呆住了，但半晌后就像只滑溜溜的蜥蜴般利落地放开我，摸索着开端系扣子，从地上站起家。

“今晚真冷，”他低声说，“我想找小我陪。”

“我们好歹谈一谈吧。”

“没有，夫人。”

被小孩们挤下床垫后，我正躺在一堆毯子上熟睡，俄然感遭到有只手放在我脸上。我展开眼睛，发明格罗特先生弯着腰，把一根手指放到唇边，表示我别出声，又做个手势让我跟他走。我摇摇摆晃地站起来，在身上裹了床被子，跟着他到了客堂。淡淡的月光透过云层和脏兮兮的窗户照出去，我瞥见他坐在金色的沙发上，拍了拍他身边的垫子。

“如何是她！”她嚎啕大哭。

“你该回寝室去找她。”我说。

他伸手一把攥住我的胳膊：“我说了，我要你留下。”

我内心一颤，回身就走。

“没甚么，夫人，”我说，“都挺好。”

他抬起家子，把手从我的嘴上拿开。我尖叫了一声，立即狠狠地挨了一巴掌，被扇得头晕目炫。

他摇点头：“今晚你就待在这儿陪我。”

我点点头。

因而我迈步疾走，抛下的几近是我在这世上所具有的统统：我的棕色行李箱、在伯恩家做的三条裙子、露指手套、换洗内衣、深蓝毛衣、书籍、铅笔，另有拉森蜜斯给我的作文练习簿。起码，范妮送我的缝纫包还藏在我的大衣内袋里。我抛下了四个我有力相帮、也并不敬爱的孩子，分开了一个出错肮脏之地，今后永不再受这类苦。而我仅剩的一丝一缕的童年，也就此抛在了那间客堂粗糙的地板上。

“别如许，威尔玛，沉着一点。”杰拉德――格罗特先生说道。

“威尔玛，不是你看到的那样……”

夏末时分，格罗特先生仿佛开端交运了。他把猎物一股脑儿装在麻袋里带回家，然后顿时剥皮，挂到屋后的棚子里。他在棚子前面搭了个熏肉炉，熏肉炉一天到晚没歇过，挂满了松鼠、鱼，乃至浣熊。野味的膻香味让我反胃，但总好过饿肚子。