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如果官家蜜斯，另有机遇插手三年一度的后宫选秀。一旦入宫为妃，那可就了不得了。即便入不了宫，在这个高嫁女低娶妇的期间，女儿还承担着嫁入高门为娘家谋取职位和好处的重担。

朝阳城以皇宫为中间，被青龙、白虎、朱雀、玄武四条笔挺通向四个城门的大道豆割成四个地区，每一个地区巷陌交叉密如蛛网。清江从北面的山间流出，盘曲穿过朝阳城，向南汇入大河。

“好啦，好啦，你们是蜜斯还是我是蜜斯，没上没下的！定是我畴前待你们太好了。现在你们倒合起伙来经验我了。”周敏虽如此抱怨，眼里却含着笑意。

大华国的百姓平常会商起来，分歧认定天下美女最多的处所，当属天子老儿的三宫六院。试想普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，天子手握帝国至高无上之权益，他所享用的理所当然是全天下最美的女人。

赵璞即位之年，恰是大华国建国百年之期。经历代先皇苦心运营，大华国国力臻至鼎盛。时下四海承平，百姓安居乐业，一派欣欣茂发的气象。独一的威胁来自于西北方勇猛剽悍的天狼族。不过这个劲敌仍未从十几年前先帝的挞伐攻打下规复元气，又兼军功卓著的大将军李广成镇守边关，等闲不敢来犯。

周望的宅门口一大早就挂上了红绸，大门敞开，两位年青男仆站立门边迎客。本来本日是周望大女儿周敏及笄之喜。虽未大操大办，但周家的亲朋及同僚们仍来了很多。

黄桃和白梨原不叫这个名字，周敏穿超出来后，嫌继母余娇容取的名字俗气，又知她俩刚好一个姓黄一个姓白，便给她们改了过来。

后宫内除了后妃，另有宫娥。宫娥实际上也是天子的女人。宫娥的遴选前提没有那么严苛，只须身家明净，丰度端方，保有处子之身的适龄女子就行。如果有幸承宠，亦可破格晋升为妃嫔。只是大华国向来没有呈现过此类环境。

在朝阳城东北区，清江东岸边一座非常气度的院落里，住着吏部的一名郎中，姓周名誉，字兴向。本年三十五岁，长得白净漂亮，祖祖辈辈居住在都城里头。也曾有先祖做过朝中的一品大官，可子孙平淡，家道逐年式微。倒也比普通人家殷实。及至周望考取了进士，做了个小小的五品京官，一泻千里的家运才止跌缓升。

赵璞年不过二十许，是大华朝第四任天子，他的即位御宇之路非常轻松顺畅。赵璞为正宫皇后所生，自幼聪敏灵秀，拜当世大儒赵默之为师，及至成年，出落得面庞俊美气度轩昂，为人办事刻薄而不失果断。深受先帝爱好及大臣推戴。先帝驾崩后，赵璞顺利继位即位。