第14章 审叶阡儿包公断案，遇杨婆子侠客挥金[第1页/共6页]

且言常州府武进县遇杰村南侠展昭，自从土龙岗与包公分离，单独遨游名山胜迹，到处玩赏。一日归家，见了老母甚好。多亏故乡人展忠摒挡家务，井井有条，全不消仆人操一点心，为人朴重，常常展爷常被他抢白几句。展爷念他是个义仆，又是丰年纪的人，也不计算他。唯有在老母跟前，晨昏定省，克尽孝道。一日，老母心内感觉不爽。展爷从速延医调节，衣不解带，日夜奉养。不想桑榆老景，竟是一病不起，服药无效，一命归西去了。展爷呼天抢地，痛哭流涕，统统丧仪统统，满是老仆展忠办理，风凤光将老太太殡葬了，展爷在家守制遵礼。

包公见他不语，叮咛：“掌嘴！实在地打！”叶阡儿焦急，道：“老爷不要起火，我说，我说！只因白家堡有个白员外，名叫白熊。他的生日之时，小人便去筹措，为的是奉迎儿。事完以后，得些赏钱，或得点子吃食。谁知他家管家白安比员外更吝啬刻薄，事完以后，不但没有赏钱，连杂烩菜也没给我一点。是以小人一气，早晨就偷他去了。”包公道：“你方才言道是头次作贼，现在是第二次了。”叶阡儿回道：“偷白员外是头一次。”包公道：“偷了如何？讲！”叶阡儿道：“他家门路是小人认得的，就从大门溜出来，竟奔东屋内埋没。这东配房便是员外的妾名玉蕊住的。小人晓得她的箱柜东西多呢。正在埋没之时，只听得有人弹桶扇响；只见玉蕊开门，出去一人，又把槅扇关上。小人在暗处一看，倒是主管白安，见他二人笑嘻嘻的进了帐子。未几时，小人等他二入眠了，便悄悄的开了柜子，一摸摸着木匣子，甚是沉重，便携出，越墙回家。见上面有锁，中间挂着钥匙，小人乐得了不得。及至翻开一看。一一罢咧！谁知内里是小我头！此次又遇着这个死尸。故此小人说‘前次是那么着，此次是这末着’。这不是小人时运不顺么？”

此时县尹已回，上堂来禀道：“卑职押送邱凤，先找着刘三，前去刨头，却在井边。刘三指地基时，内里倒是个男人之尸，验过额角是铁器所伤。因问刘三，刘三方说道：‘刨错了，这边才是埋人头的处所。’是以又刨，果有人头，系用水银灌过的男人头。卑职不敢自专，将刘三一千人证带到听审。”包公闻听县尹之言，又见他一番谨慎，不似先前的荒唐，心中暗喜，便道：“贵县辛苦，且安息安息去。”

且言差头去未几时，将叶阡儿带到，还是捆着。大人立即升堂，带上叶阡儿，劈面松绑。包公问道：“你叫何名？为何无端杀人？讲来！”叶阡儿回道：“小人名叫叶阡儿，家有老母。只因穷磨难当，方才作贼，不想头一次就被人拿住，望求老爷饶命。”包公道：“你作贼已属犯警，为何又去杀人呢？”叶阡儿道：“小人作贼是真，并未杀人。”包公将惊堂木一拍：“好个刁恶主子！束手问你，断不肯招。摆布，拉下去，打二十大板。”只这二十下子，把个叶阡儿打了个横进，不由焦急，道：“我叶阡儿如何这末时运不顺，前次是那么着，此次又这末着，真是冤枉！”包公闻听话里有话，便问道：“前次是如何着？快讲！”叶阡儿自知讲错，便不言语。