第74章 杨芳怀忠彼此见礼，继祖尽孝母子相逢[第2页/共5页]

且说杨芳放了李氏，心下畅快，一歪身也就睡了。刚然睡下，感觉耳畔有人唤道：“你还不走，等候何时？”杨芳从梦中醒来，看了看四下无人，但见残月西斜，疏星几点，本身想道：“方才明显有人呼喊，为何竟自无人呢？”再看陶、贺二人熟睡如雷，又转念叨：“不好！他二人如果醒来，不见了妇人，莫非就罢了不成？不是抱怨于我，就是四下搜索。当时将妇人访查出来，反为不美。有了，莫若我与他个溜之乎也。及至他二人醒来，必说我拐了妇人远走高飞，也免得他等搜索。”主张已定，东西一概不动，单身登陆，一向竟往白衣庵而来。

工夫荏苒，日月如梭，转眼间倪继祖已然十六岁。程先生对太公说，叫倪继祖科考。太公老是乡间人形景，不敢妄图成人。倒是先生焦急，不知会太公，就叫倪继祖递名去赴考，高高的中了生员。太公甚喜，酬谢了先生。天然又是道贺，应接不暇。

俗言：“若要人不知，除非己莫为。”那日倪太公得了此子，早已就有人晓得，道贺的不离门。又有荐乳母的。本日你来，明日我往，俱要给太公作贺。太公难以推让，只得备了酒菜请乡党父老。这些乡党父老也备了些须薄礼，前来作贺。正在应酬之际，只见又是两个乡亲领来一人，约有三旬年纪。倪太公却不认得，问道：“此位是谁？”二乡老道：“此人是我们夙来熟谙的。因他无处安身，闻得太公得了小相公，他甘心与太公作仆人。就是小相公大了，他也好照看。他为人最是俭朴忠诚的。老乡亲看我二人分上，将他留下罢。”倪太公道：“他一人所费无几，何况又有二位老乡亲美意，留下就是了。”二乡老道：“还是老乡亲利落。过来见了太公。太公就给他起个名儿。”倪太公道：“主子总要虔诚，就叫他倪忠罢。”

一日，倪忠对太公道：“小人见小官人年纪七岁，资性聪明，何不叫他读书呢？”太公道：“我正有此意。前次见东村有个老学究，学问颇好。你就拣个日期，我好带去退学。”因而定了日期，倪继祖人学读书。每日俱是倪忠护持接送。倪忠却经常到庵中看望，就只瞒过倪继祖。