第85章 试御刑小侠经初审，遵钦命内宦会五堂[第3页/共5页]

且说艾虎听包公问他是何人主使，心中暗道：“好短长！怪道大家说包相爷断事如神，公然不差。”他却用心惶恐道：“没有甚么说的。这倒为了难了，不报罢，又怕罪加一等；报了罢，又说被人主使。要不，就算没有这宗事，等着我们员外说了，我再呈报如何？”说罢，站起家来，就要下堂。两边衙役见他小孩子不懂官事，赶紧喝道：“转来，转来！跪下，跪下！”艾虎复又跪倒。包公嘲笑道：“我看你虽是年幼玩童，目光却甚诡诈。你可晓得本阁的端方么？”艾虎听了，悄悄打个暗斗，道：“小人不知甚么端方。”包公道：“本阁有条例，每逢以小犯上者，俱要将四肢铡去。现在你既出首你家仆人，犯了本阁的端方，理宜铡去四肢。来呵！请御刑！”只听两旁发一声喊，王、马、张、赵将狗头铡抬来，撂在当堂，抖去龙袱，只见黄澄澄、冷森森一口铜铡，放在艾虎面前。

忽见禀道：“都堂到了。”众大人迎至丹墀。只见陈公公下轿，抢行几步，与众位大人见了，说道：“众位大人早到了，恕咱家来迟。只因圣上为此大怒，懒进饮食，还是我宛转进谏，圣上方才进膳。咱家服侍膳毕，吃紧赶到，以是来迟。”相互到了公堂之上，见设着五堂公位，大师顺次而坐。陈公公道：“众位大人还没有问问么？”世人道：“等都堂大人。我等已计议了一番。”便将方才商酌的话说了。陈公公道：“众位大人高见不差。很好，就是如此罢。”叮咛先带艾虎。摆布一声喊，接连不竭：“带艾虎！带艾虎！”

陈公公听了，对着世人说道：“众位大人俱各听了然，有甚么问的尽管问。咱家虽是奉旨钦派，但是咱家只知进御当差，这案子上头甚不明白。”只听杜大人问道：“艾虎，你在马强家几年了？”艾虎道：“小人自幼就在那边。”杜大人道：“三年前你家太老爷交给你仆人的九龙冠，是你亲目睹的么？”艾虎道：“亲目睹的。小人的太老爷先给小人的仆人，小人的仆人就叫小人捧着，一同到了佛楼，放在中间龛的左边槅扇前面。”杜大人道：“既是三年前之事，你为何本日才来出首？讲！”陈公公道：“是呀，三年前马总管乞假，咱家还模糊记得，约莫是为补缀墓茔，告了三个月的假，我们这里另有底帐可考。既是当时候的事情，为何这时候才说出来呢？你说！”艾虎道：“小人三年火线交十二岁，天日不懂、人事不知。小人本年十五岁，到底明白点了。又因小人仆人目下遭了官事，唯恐说出这件事情来，小人如何担的起知情不举、藏匿不报的罪名呢？”范大人道：“这也罢了。我且问你，当初你太老爷托付你仆人九龙冠时，说些甚么？”艾虎道：“小人就听我太老爷说：‘此冠好好保藏，等着襄阳王发难时，就把此冠献上，必得大大的爵位。’小人也不知举甚么事。”范大人道：“如此说来，你家太老爷你天然是认得的了？”一句话问得艾虎张口结舌。