第57章 拔重围迎还校尉 抑外戚曲诲嗣皇(1)[第1页/共4页]

耿恭以单兵恪守孤城，当匈奴之冲，对数万之众，连月逾年，心力困尽，凿山为井，煮弩为粮，出于万死，无平生之望；前后杀伤丑虏，数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有，宜蒙显爵，以厉将帅，不堪幸甚。

却说永平十八年秋月，明帝得病不起，在东宫前殿告崩，享年四十八岁。遗诏无起寝庙，但在光烈皇后换衣别室，庋藏神主。光烈皇后，即阴皇后，见二十五回。前时所筑寿陵，椁广一丈二尺，长一丈五尺，不得逾限，万年后只许扫地为祭，四时设奠，如有违命，当以擅议庙制加罪。故宫廷遵循遗言，未敢加饰。在位十八年，谨守建武轨制，不稍超越。外戚不得封侯干政，馆陶公主系明帝女弟，为了求郎，明帝不准，惟赐钱千万，并语群臣道：“郎官上应列宿，出宰百里，一或失人，民皆受殃，以是不便妄授呢！”群臣齐称帝德，百姓亦安居乐业，共庆承平。不过明帝好尚刑名，察察为治，统统楚王英及淮阳王延狱案，缠累多人，未免冤滥。至如求书天竺，也觉多事，反启邪说诬民的流弊，这也是美中不敷，隐留遗憾哩！顿挫悉当。话休叙烦，且说太子炟已将冠，本日嗣位，是为章帝。奉葬先帝于显节陵，庙号显宗，谥曰孝明天子，尊马皇后为皇太后。迁太尉赵熹为太傅；司空牟融为太尉，并录尚书事；进蜀郡太守第五伦为司空。伦经历已见前文，在蜀郡时，政简刑清，为各郡最，故章帝擢自冷淡，俾列三公。忽由西域迭传警报，乃是焉耆龟兹二国，保持北匈奴，攻没都护陈睦。北匈奴亦出兵柳中城，围攻汉校尉关宠。朝廷方有大丧，未遑出兵济急。车师亦为北匈奴所诱，叛汉附虏，与匈奴兵共攻疏勒城。校尉耿恭，督励军士，登陴把守，好几月不得得救，储粟已空，没何如煮铠及弩，取食筋革。恭与士卒推诚相与，誓无贰志，以是众虽饥疲，仍然死守。北单于知恭已困，必欲生降，因遣使招恭道：“如肯降我，当封为白屋王，妻以爱女！”恭佯为承诺，诱使登城，用手格毙，焚磔城上。北单于大怒，更益兵围恭；恭再接再厉，死守仍旧，一面遣使求援。柳中城亦危急万分，再三乞救。有诏令公卿集会，司空第五伦谓嗣君初立，国事不决，不宜劳师远征。似是而非。独司徒鲍昱进议道：“今令人置身危地，急即相弃，外增寇焰，内丧忠臣，难道大失？若使权时制宜，厥后得无边