冻土中的牛膝根[第2页/共14页]

惊蛰前夕的叩门声：

当艾条燃尽最后一丝火星，樵夫俄然感受膝盖轻松了些，仿佛有层看不见的冰壳在艾火与暖土的合力下悄悄崩裂。叶承天将剩下的暖土粉包进绢布，塞进他掌心时，体温与土温相触的顷刻，樵夫俄然想起进山砍柏木的凌晨，霜雪覆盖的树根下，偶尔能摸到被地火烘暖的土块——本来这人间草木金石的药性，向来都藏在六合交互的裂缝里，藏在像叶大夫如许能看懂“木纹”的人手中。

叶承天正在药柜前分拣附子，闻声这话俄然低笑出声，青布袖摆扫过柜台上的《本草纲目》，册页间夹着的干山查片正巧落在樵夫膝头：“山考核味涩性温，能消骨节间陈积，却少了味‘带路人’。”他回身从墙上摘下艾灸盒，桑皮纸包裹的艾条泛着陈年艾绒的苦香，指尖轻捻便有细碎的金艾屑落下，“客岁霜降在云台山麓采药，见山民烤山药时往火塘里埋暖土块，那热气透过土块渗进山药，比直接火烤更酥软——药材入身，也需这般‘借势’。”

晨露中的药园课：

松油灯在室内明显灭灭，医案上的笔迹被夜露洇得微润，“如太极运转，寒凝自散”几字间，模糊能瞥见墨色里混着的朱砂细粉——那是他研墨时特地掺入的，为的是让这味草木医理，多几分金石般的慎重。药园里的“噼啪”声渐次麋集，像大地在伸展筋骨，与远处药王庙的更鼓遥相和鸣，共同编织着春夜的韵律。叶承天俄然明白，他在医案里写下的，向来不止是草木的药性，更是六合运转的暗码：当冻土牛膝吸足冬至的水藏之气，当柏枝嫩芽承住惊蛰的木发之机，这两味药材在陶罐里的相遇，便成了寒与热的和解，成了封冻十年的痹症与春日阳气的对话。

说话间，他已用竹刀削下指甲盖大小的暖土块，研成粉末时竟有细不成闻的“滋滋”声，像是地火余温在粉质里复苏。艾绒与暖土粉在青瓷碗里拌应时，金绿与暗红交叉，恍若初春冻土下萌发的草根遇见未熄的炭火。叶承天捏起艾条，在油灯上扑灭的顷刻，火苗“噗”地窜起半寸高，艾烟裹着暖土的焦香劈面而来，樵夫忍不住抽了抽鼻子——这气味比平常艾香多了份沉厚，像晒干的春泥混着松针燃烧的气味。

暮春的太行深谷里，残雪仍守着背阴的岩麓，却挡不住地脉深处腾起的暖意。叶承天踩着松动的页岩往下探，青布鞋底碾碎几星早开的白头翁，俄然瞥见半人高的杜鹃丛后，几簇暗褐色的茎秆从冻裂的土缝里挣出来——三指宽的叶片边沿翻卷着白霜，叶脉间凝着未化的冰晶，却在茎秆基部暴露截扭曲的根茎，表皮充满深褐色龟裂纹，像极了被山火炙烤过的老树根。