冻土中的牛膝根[第4页/共14页]

“张大哥把舌头伸出来瞧瞧。”他指尖未离穴位，目光却凝在对方泛青的唇色上。樵夫吃力地吐出舌尖，舌苔白厚得像积了层春雪，舌根处却泛着暗黄的腻苔，如同雪水熔化时稠浊的泥土，黏腻地糊在舌面上。叶承天指尖在犊鼻穴上悄悄打圈，触感从冰冷垂垂转为木钝，像是隔着冻土触到了深埋的树根：“卯时恰是阳气初升却未盛之时，您赶在这时进山，脚下踩着未化的霜雪，寒湿之气顺着鞋底裂缝往骨缝里钻，比寒冬的北风还要恶毒三分。”

药香顺着雕花窗棂飘向山谷时，山风俄然送来几瓣早开的山桃花。叶承天看着药面起伏的波纹，想起方才用柏枝画太极时，枝梢嫩芽曾在陶罐沿留下道浅绿的痕，竟与《黄帝内经》里“天覆地载，万物悉备”的注脚暗合。本来这煎药的火候、水土的搭配、草木的性味，向来不是孤行的技艺，而是让雪水的冷冽承接天光，暖土的温热收纳地脉，再借柏枝的生发之气勾连六合，终究在陶罐里熬出一味贯穿阴阳的药引——就像太行山顶的残雪终将化入春泥，而十年冻瘀，也终将在这碗调和了六合之气的药汤里，渐渐松开被寒湿缚住的骨节。

山风掠过药园，掀动叶承天鬓角的白发，他指着柴胡芽上的冰晶持续道：“草木在冻土下冬眠太久，药性也跟着沉眠了。香炉灰的火气虽不烈，却能像春日阳光般，一点点烘软它们封冻的性子。”说着俄然翻开随身带着的《本草拾遗》，泛黄的纸页间夹着片客岁的牛膝叶，“就像樵夫的膝盖，寒湿瘀阻久了，筋脉便如冻土板结，光靠药汤攻伐不可，得先借‘土气’松动根底——你看这草根四周的土，经香炉灰煨过，是不是像被犁耙耕过的地步，能容得下药性穿行？”

樵夫粗糙的拇指几次摩挲着草绳磨出的毛边，绳结处的红土碎屑簌簌落在羊皮袄上，俄然想起甚么似的，伸手探入怀里取出个蓝布小袋——布料被汗渍浸得发亮，针脚间还缠着几根松针，明显是长年揣在胸口的物件。倒出的山考核在掌心滚了两圈，晒干的核身呈深褐色，棱纹里嵌着未去净的果肉残渍，像极了他砍柏木时斧刃留下的交叉刻痕：“上个月去镇上换盐，闻声茶社里的平话先生讲，您给西街的老猎户用山考核煮水热敷，治好了他落枕的弊端……”他望着本身青黑的膝盖，指尖捏住颗山考核，硬壳在掌心硌出红印，“可我这腿，刚把热毛巾敷上去，转眼就被寒气顶得冰冷，跟块冻透的顽石似的。”