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却说黛玉同姐妹们至王夫人处，见王夫人正和兄嫂处的来使计议家务，又说姨母家遭性命官司等语。因见王夫野生作烦复，姐妹们遂出来，至寡嫂李氏房中来了。本来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已退学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子祭酒；族中男女无不读诗书者。至李守中持续以来，便谓“女子无才便是德”，故生了此女未曾叫他非常当真读书，只不过将些《女四书》、《列女传》读读，认得几个字，记得前朝这几个贤女便了。却以纺绩女红为要，因取名为李纨，字宫裁。以是这李纨虽芳华丧偶，且居处于膏粱斑斓当中，竟如槁木死灰普通，一概不问不闻，惟知侍亲养子，闲时陪侍小姑等针黹朗读罢了。今黛玉虽客居于此，已有这几个姑嫂相伴，除老父以外，馀者也就无用虑了。

雨村道：“方才何故不令发签？”门子道：“老爷荣任到此，莫非就没抄一张本省的护官符来不成？”雨村忙问：“何为护官符？”门子道：“现在凡作处所官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极繁华的大乡绅名姓，各省皆然。倘若不知，一时冒犯了如许的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢!――以是叫做护官符。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他!他这件官司并无难断之处，畴前的官府都因碍着情分脸面，以是如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄的护官符来，递与雨村看时，上面皆是本地大族名宦之家的俗谚口碑，云：

贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海贫乏白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。雨村尚未看完，忽闻传点，报“王老爷来拜”。雨村忙具衣冠接迎。有顿饭工夫方返来，问这门子，门子道：“四家皆连络有亲，一损俱损，一荣俱荣。今告打死人之薛，就是‘丰年大雪’之薛。不但靠这三家，他的世交亲朋在都在外的本也很多，老爷现在拿谁去？”

门子道：“这类拐子单拐幼女，养至十二三岁，带至他乡转卖。当日这英莲，我们每天哄他玩耍，极熟悉的，以是隔了七八年，虽模样儿出脱的划一，然大段未改，以是认得，且他眉心中原有米粒大的一点胭脂，从胎里带来的。偏这拐子又租了我的屋子居住。那日拐子不在家，我也曾问他，他说是打怕了的，万不敢说，只说拐子是他的亲爹，因无钱还债才卖的。再四哄他，他又哭了，只说：‘我原不记得小时的事！’这无可疑了。那日冯公子相见了，兑了银子，因拐子醉了，英莲自叹说：‘我本日罪孽可满了！’后又闻声三今后才过门，他又转有忧愁之态。我又不忍，等拐子出去，又叫浑家去解劝他：‘这冯公子必待好日期来接，可知必不以丫环相看。况他是个绝风骚品德，家里颇过得，生性又最讨厌堂客，今竟破价买你，后事不言可知。只耐得三两日，何必忧愁？’他听如此说方略解些，自谓今后得所。谁料天下竟有不快意事，第二日，他偏又卖与了薛家!若卖与第二家还好，这薛公子的花名，人称他‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人，并且使钱如土。只打了个落花流水，生拖死拽把个英莲拖去，现在也不知死活。这冯公子空喜一场，一念得逞，反花了钱，送了命，岂不成叹！”雨村听了，也叹道：“这也是他们的孽障遭受，亦非偶尔，不然这冯渊如何偏只看上了这英莲这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，且又是个多情的，若果聚合了倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家繁华，想其为人，天然姬妾浩繁，淫佚无度，一定及冯渊定情于一人。这恰是梦幻情缘，恰遇见一对薄命后代!且不要群情别人，只目今这官司如何剖断才好？”门子笑道：“老爷当年何其明决，本日何反成个没主张的人了小的闻声老爷补升此任，系贾府王府之力；此薛蟠即贾府之亲：老爷何不顺水行舟做小我情，将此案告终，今后也好去见贾王二公？”雨村道：“你说的何尝不是。但事关性命，蒙皇上隆恩起复委用，正极力求报之时，岂可因私枉法，是实不忍为的。”门子听了嘲笑道：“老爷说的自是正理，但如当代上是行不去的。岂不闻前人说的：‘大丈夫相时而动。’又说：‘趋吉避凶者为君子。’依老爷这话，不但不能报效朝廷，亦且本身不保，还要三思为妥！”