田埂边的佝偻影[第2页/共16页]

老农夫盯着叶承天手中的草药，俄然想起薅草时瞥见的野藿香——长在田沟边，开着淡紫的花，叶子揉碎了能驱蚊。“昨儿拉肚子，拉得腿肚子转筋，”他的手指无认识地摩挲着桌边的药碾子，碾槽里还留着前日碾的薏米碎，“蹲在厕所里，觉着肠子都要跟着粪水淌出去了。”话音未落，腹中俄然传来阵闷响，像麦囤里的潮麦在发酵，惊得他从速按住肚子，耳背却红得像熟透的樱桃。

茯苓皮与冬瓜皮：

石磨盘上还留着昨夜碾薏仁粉的陈迹，青白的粉末混着晨露，竟在磨眼处聚成个小小的水洼。老农夫低头抚过磨盘的纹路，俄然笑出声：“梦见那些薏米导管连成渠，把肚子里的‘烂泥田’都灌成了死水，醒来摸肚皮，竟真像踩着健壮的田埂似的。”他说话时，袖口滑下寸许，暴露腕间曾被犁耙勒出的血痕，现在已淡成浅红的印子，如同新翻的田土在朝阳下的光彩。

说话间，一只花雀掠过旱田，啄走了穗尖的一粒青米。阿林俄然发明，水洼薏米的秆子虽粗，却在风中弯而不折，好似利水时需留的三分顾护；旱田薏米的秆子虽细，却在旱日挺而不僵，正如健脾时要守的一分温养。远处的晒药场上，昨日采收的两种薏米正分筛晾晒：水洼的堆成一汪青白的云，旱田的聚作半垄米黄的雾，连影子都带着分歧的气味——前者沾着水汽的凉，后者裹着土气的暖。

“种在您家西头的烂泥田，”叶承天的声音混着远处水车的吱呀，“等大暑时开出紫花，叶片能有竹筛般大，浮在水面像面绿盾，把暑湿都挡在田埂外。”他指着芡实根部的分岔，那边正滴着两滴浑水，“您看这根，专吸腐殖质里的浊气，却把精华凝成颗颗硬实的籽——就像您的脾胃，受了暑湿的淤堵，得靠如许的草木来固摄元气。”

临出门时，芡实的根须悄悄蹭过他的后颈，带着水洼的凉润与泥土的腥甜，让他想起年青时在水田里插芡实秧的凌晨：露水顺着叶片滚进泥里，惊起的蛙鸣应和着远处医馆的捣药声。叶承天看着他的背影融入麦田的青黄，见草帽里的芡实果实随法度悄悄摇摆，尖刺在阳光下划出细碎的光弧，好似六合在耕耘者的归程上，撒下的点点护佑的星子。