晒谷场上的燥咳妇[第2页/共15页]

他取来半把薏米壳置于陶钵，用火折子扑灭时，焦香混着谷壳的贫寒漫出，火星在壳面腾跃，将五道棱纹映得忽明忽暗，恍若脾经的气脉在火光中游走。待烧成松脆的炭，研成细粉后调入新采的桂花蜜，金黄的蜜浆裹着褐色炭粉，竟化作虎魄色的膏，大要还浮着几星未燃尽的壳屑，像落在秋阳里的碎金。

阿林俄然重视到，师父指尖的麦冬断面上，排泄的汁液竟凝而不滴，像悬在蛛丝上的晨露，颤巍巍地裹着月光。“《本草经》说麦冬‘主亲信结气’，”叶承天用指尖点了点麦冬中部最鼓胀的位置，那边的表皮薄得几近能瞥见上面活动的津液，“秋分的太阳斜了，照在岩壁上的时候短了，麦冬便把日头的暖收进根里，化作滋阴的蜜；夜里山风凉了，晨露重了，又把月光的清冽变成润脾的露——你看这根上的节，每道都对应着秋分前后的日夜均等，原是草木跟着骨气在调本身的阴阳。”

竹匾里的薏米在桂影中闪着微光，带红尖的几粒格外夺目，像散落在谷粒中的火星。农妇俄然想起自家晒谷场边的野桂树，往年只感觉花香醉人，本日才知树荫里藏着燥气，而这带棱的薏米，原是长在山顶云雾里，专为治晒谷人喉间的燥。医者的眼，原是能从草木的肌理里，读出六合写给人间的药方。

戌时三刻，药园里浮动着夜露的清冽。阿林蹲在青石板砌成的畦垄边，指尖掠过麦冬茶青的线形叶片，见那纺锤状的块根在月光下泛着温润的珍珠光芒，连须根上黏着的山岩红土，都像是被银霜悄悄敷过。竹篱笆外的桂树筛放工驳光影，落在他青布衫上，倒像是谁把月光剪成了碎金，缝进了夜色里。

叶承天研墨时，松烟在砚心聚成小小的云团，狼毫饱蘸墨汁，笔尖悬在竹简上方，倒映出案头青瓷碗里的麦冬——纺锤状块根浸在秋露里，须根如丝缕般在水中伸展，恰合秋分“阴阳相半”的脉象。他俄然想起午后在岩壁采麦冬的景象：背阴处的块根表皮凝着珍珠霜，须根分五向扎进红土，那是草木与骨气最默契的合契。

秋分前的晨露还凝在医馆瓦当，叶承天已从檐下收了七枚梧桐叶——叶面青中透黄，叶脉疏朗如神仙指路，叶背绒毛上缀着的露水，浑圆如碎钻，竟比井水多了分清透的灵气。他将叶露倾入蝉纹陶壶时，水珠顺着壶身的蝉翼纹滑落，收回细碎的清响，恍若梧桐叶在耳畔私语：“露水聚在叶背，因叶脉如渠，导流而不滞，恰合肺脏宣发肃降之性。”